Танец чёрного и белого меча
Сюжет[править | править код]
Кирито, возвращающийся после сражения в донжоне, сталкивается в лесу с чрезвычайно редким мобом — «Кроликом-рагу», практически безопасным, но выдающим после гибели не менее редкий лут класса «S» — «Мясо Кролика-рагу», чрезвычайно вкусный, будучи правильно приготовленным. Эгиль, в лавку которого Кирито приносит добычу, советует ему не продавать мясо, а съесть его самому — вполне возможно, подобный лут не достанется ему больше никогда. Сомнения Кирито разрешает появление в лавке сублидера «Рыцарей Крови», Асуны, ко всем своим достоинствам обладающей высокоуровневым игровым навыком повара. Асуна соглашается приготовить мясо, если Кирито разделит его с ней пополам и предлагает отправиться к ней домой, где есть всё необходимое для приготовления редкого деликатеса. В их беседу неожиданно вмешивается телохранитель Асуны по имени Крадил, который предостерегает её от общения с подозрительными типами вроде Кирито.
После совместного ужина, Асуна предлагает Кирито на время объединиться в группу и «поработать» в донжоне. Кирито соглашается, и они договариваются встретиться на следующий день в городе Камдет, 74 уровень. Однако Асуна появляется не одна, следом за ней в Камдет телепортируется Крадил, который пытается практически насильно увести Асуну в штаб-квартиру Гильдии. В результате вспыхнувшей ссоры Крадил вызывает Кирито на дуэль, заявив, что только победитель способен защитить Асуну. Короткий поединок заканчивается убедительной победой Кирито, а опозоренному и лишившемуся меча Крадилу Асуна приказывает немедленно вернуться в штаб-квартиру «Рыцарей Крови». Из толпы за дуэлью наблюдает человек в тёмной накидке со знаком «Смеющегося Гроба» на перчатке. Кирито и Асуна вместе проводят день, сражаясь с мобами в донжоне и в итоге натыкаются в глубине игрового лабиринта на место обитания босса уровня. Просто для того, чтобы взглянуть на будущего противника, они открывают двери в его покои — в свете зажигающихся один за другим синих светильников, появляется чудовищная фигура, поразившая повидавших всякое Проходчиков — демона с козлиной головой по имени «Gleam Eyes», Пылающие Глаза.